张德宁在报告中首先强调要清醒认识党建工作面临的问题，他说，面对问题，党建工作者应有理性判断，党的建设伟大工程前景光明，“四大考验”、“四大危险”正在内化为党员干部的忧患意识，危机倒逼改革，问题催生办法，顶层设计和基层创新正在有机结合，改革路径更加科学明晰，改革愿景凝聚更多共识。他说，当前的从严治党，自上而下，一级做给一级看，改文风、改会风、转作风，正在逐步催生良好风气，促进观念转变。社会正能量的释放渠道不断开放，其组织形式和工作节奏正在不断优化，都是目前搞好党建工作的良好机遇。
张德宁强调指出必须夯实党建工作的三个支点，党员和党员干部要相信自己的组织，相信自己的选择，相信党的领导，这是搞好党建工作的思想基础。
在论述学校党建工作的总体取向和制度设计时，张德宁指出，学校党建工作要规范组织活动，创新活动形式，传达党的声音。要把党建工作和学校中心工作有机结合起来，整合资源，找准抓手，搭建平台，使学校党建工作充实、丰满、有落脚点，有实效。要充分依靠专项活动推动党建工作。他最后以实际党建工作案例，指出学校要根据校情，和办学特色结合起来，设计好学校党建工作的制度和形式。
